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“Erasmus + contribution to unity.How the EU supports sport organisations and athletes?” - "Erasmus + contribution à l'unité.Comment l'UE soutient-elle les organisations sportives et les athlètes ?"
“Erasmus + contribution to unity.How the EU supports sport organisations and athletes?” - "Erasmus + contribution à l'unité.Comment l'UE soutient-elle les organisations sportives et les athlètes ?"
Yves Le Lostecque
Olympia,
Friday 14 June 2024
“Erasmus + contribution to unity.
How the EU supports sport organisations and athletes?”
Dear participants, dear friends of sport,
Let me first express my pleasure to be here in Olympia. There are a couple of important places, of high symbolic value, in the world when we speak about sport history. Olympia is clearly one of them, if not the most important one.
Let me also thank professor KOUVELOS for his kind invitation to speak to you. I consider it as an honour, and I will try to do my best to provide you with the level of information and ideas expected.
It is the third time I have the opportunity to come here within this programme of Young Olympic Ambassadors. Each time it was a good moment of exchange when, I hope, I could contribute to the training and knowledge of participants and when I could also learn from our communication.
Beyond this programme, some very important initiatives related to EU sport were born here. Some of you may know about our yearly EU Sport Forum. I remember being here in 1999 to participate in the “assises européennes du sport” (20-23 May 1999). For the anecdote, MICHEL PLATINI was our main guest during this conference! This event can be considered as the first edition of the EU Sport Forum, or rather as its ancestor.
First of all, allow me some words of personal presentation.
I meet you today at the very end of my career. Sport was always my common thread in different positions, either at national or international level. I started in 1984 to work for the French Ministry for Sport. At that time, I was 23 and the youngest “inspector” in the French public administration. After some years spent nationally, I joined the European Commission in 1993. In Brussels, I had the chance to occupy very diverse and challenging positions:
- Policy officer working on vocational training
- Lawyer in the Internal Market department of the Commission
- Responsible for the relations with the European Parliament
- Member of a cabinet (assisting the first ever Romanian Commissioner Leonard Orban)
- Assistant/adviser of 2 Directors General
- Head of the Commission Sport Unit
- Head of EACEA Sport and Erasmus Mundus Unit
Since February 2024, I am retired but still very much involved in sport…
Some basic notions about the EU intervention in the field of sport
Before entering my subject, I consider it vital to give you some basic information about the EU intervention in the field of sport… About what we did, about what we do and about what we cannot do and why.
You may know that the European construction started formally between 1951 and 1957. In 1951 the Treaty of Paris created the European Coal and Steel Community (ESSC). In 1957, the Treaty of Rome established the European Economic Community (EEC) and the European Atomic Energy Community (Euratom). On this initial basis, until now, the European construction has been progressing regularly, with from time to time significant events, initiatives, or reform of the Treaties.
In its whole history, the European Community (Then the European Union) was not very interested in sport. In its first 50 years of existence, the EU did not intervene directly in this policy field. This is not a criticism… this is not a judgement… It is a fact. The reason why is that the European Community has not been created for this purpose. Sport was not part of its initial competences. We can say the same about many policy fields such as education, training, youth, tourism, health, etc., for which the mandate for the EU to intervene directly arrived later.
Let’s remember that the common market created by the Treaty of Rome was intended to eliminate trade barriers between Member States with the aim of increasing economic prosperity and contributing to “an ever-closer union among the peoples of Europe”.
According to its initial purpose, the main policies of the European Community were about customs, agriculture, fisheries, transport, competition, internal market, freedom of movement, etc.
With the time, the EU competences have increased significantly. For instance, the Maastricht Treaty signed on 7 February 1992, which established the European Union, paved the way for the euro and created EU citizenship.
Concerning sport, a decisive step forward has been the Lisbon Treaty signed on 13 December 2007 and which came into force on 1 December 2009. For the first time, an article referred to sport mentioning that “The Union shall contribute to the promotion of European sporting issues, while taking account of the specific nature of sport, its structures based on voluntary activity and its social and educational function.” (art. 165)
On this basis, the EU obtained for the first time the competence to intervene in the field of sport. However, sport is part of the EU “soft competences”. This means that the EU cannot harmonize or legislate. The EU has only competences to carry out actions to support, coordinate or supplement the actions of the Member States.
Sport is clearly a field covered by the principle of subsidiarity. In the sport field, EU Member States keep the basic competence and remain the key actor.
At this stage I would just like to introduce one nuance to the idea that EU has limited competences in the field of sport. According to the Treaty, the EU cannot intervene directly in the field of sport. However, through horizontal competences, not specific to sport, but common to other fields, the EU had a significant influence on the evolution of European Sport. I will just give you a couple of examples showcasing the decisive impact of the EU on the sport organization or rules:
· Competition/State aid
· Freedom of movement (transfer rules)
· Recognition of diplomas.
Erasmus + programme
In the first part of my presentation, you noticed that on the basis of article 165 of the Treaty, the EU has now the legitimacy to intervene in the field of sport This involved the possibility of the EU to support sport politically and financially.
The introduction of a sport financial instrument intervened 4 years after the entry into force of the Lisbon Treaty. It happened with the adoption of the Erasmus + programme on 11 December 2013. However, there is no specific sport programme. Sport is integrated in a more general programme dealing with education training, youth and sport.
Maybe some of you know about Erasmus + which is considered to be one of the most successful programmes of the EU and a symbol of the policies addressing directly the citizens. Higher Education remains clearly a major part of Erasmus. However, some important chapters of the programme are now dedicated to other policies. It is the case for sport.
These are some basic notions about the Erasmus+ program as a whole:
Initially, when we were referring to Erasmus, we had in mind the fees introduced in 1987 to promote students’ mobility. Now it is so much more! The Erasmus+ programme now involves the 27 EU Member States and 6 non-EU associated countries with 55 National Agencies responsible for the decentralized management of most of the programme's actions. Other countries across the world may also participate in certain parts of the programme.
The objective of Erasmus+ is to “promote transnational learning mobility and cooperation between organisations and policy-makers, as a means of improving quality and excellence, supporting inclusion and equity, and boosting creativity and innovation in the fields of education, vocational education and training, youth and sport”. In all these sectors, the aim is to provide support, through life-long learning, for the educational, professional, and personal development of participants in Europe and beyond. In this landscape, sport has a particular place and the approach taken to support sport is a bit specific. However, the structure of the programme is the same for all policy fields.
The programme's objective is pursued through three key actions:
· Key action 1: Learning mobility of individuals
· Key action 2: Cooperation among organisations and institutions
· Key action 3: Support to policy development and cooperation
The overall responsibility for the program’s management, direction and evaluation lies with the European Commission (Directorate-General for Education, Youth, Sport and Culture), assisted by its Education, Audio-visual and Culture Executive Agency (EACEA).
In summary what you have to remember concerning Erasmus + is that:
- This programme covers 7 years. We are now within the second generation of the program (2021-2027). The first one was covering 2014-2020. This ensures security, stability, and continuity for funding.
- The budget for the whole period 2021-2027 is of 26,2 billion €. This represents almost the doubling of the period 2014-2020. This significant increase reflects the priority given by the Commission to our policies: education, training, youth and also sport.
- The ambition and coverage of the programme which goes much beyond Higher Education. One of the key purposes of the program is now to “develop the European dimension of sport”.
Support to Sport through Erasmus+
The very good news of the introduction of a sport chapter in the Erasmus + programme is that now the financial support for sport is secured for long periods (7 years).
We can consider that the part of the budget dedicated to sport is limited, representing 1,9 % of the budget (It was 1,8 % for the period 2014-2020). However, the amount is increasing every year. For example, during the first year of implementation of the programme, it was of approximately 20 M° €. It is now of 78.5 M° € for 2024.
The basic principle in order to benefit from financial support if to go through calls for proposals. Every year, in November in principle, a call for proposals is launched in order to collect projects in all fields covered by Erasmus +. For instance, for the projects 2024, it has been launched on 28 November 2023. The deadline is in general fixed in the first months of the following year. In 2024, for Sport, it was 20 February (mobility actions), or 5 March (for the majority of the actions),
All the information is made available in an Erasmus+ Programme Guide drafted in accordance with the Erasmus+ annual Work Programmes adopted by the European Commission, and therefore may be revised to reflect the priorities and lines of action defined.
Which countries are covered?
All EU Member States fully participate in the programme. Some third countries are also associated to the programme (North Macedonia, Iceland, Norway, Serbia, Liechtenstein, Türkiye).
Other countries can take part in a way or another in some actions of the programme.
What are the priorities?
Erasmus+ aims to promote social inclusion, equal opportunities, and awareness of the importance of health-enhancing physical activity, through increased participation in, and equal access to, sport for all.
Horizontal priorities:
- Inclusion and diversity
- Common values, civic engagement, and participation
- Digital transformation
- Environment and climate change
Specific sport priorities:
- Encouraging healthy lifestyles for all
- Promoting integrity and values in sport
- Promoting education in and through sport
- Promoting equality and European values in and through sport
What is the budget for sport?
As the other parts of the Erasmus+ programme, sport has benefited from a substantial increase for the current period 2021-2027. On the whole period 2021-2027, 500 M° € have been made available for sport (265 M° € for the period 2014-2020).
Just for the year 2024, the sport budget is of 78.5 M° € divided as follows:
- 10 M° € for mobility actions (Key action 1)
- 53 M° € for cooperation projects (key action 2) (amount open for calls for proposals)
- 15 M° € for policy initiatives (Key action 3)
The 53 M° E dedicated to the 2024 call for proposals will be divided as such:
- 34,2 M° € for cooperation partnerships
- 10 M° € for small cooperation partnerships
- 7 M° € for events
- 1,9 M° € for capacity building
Which sport of projects can be supported?
There are several key actions within the Erasmus+ program, including:
Collaborative Partnerships
The purpose is to bring together organizations working in the field of sports to promote cooperation, peer learning, and the exchange of best practices.
2024: 34,2 M° € available for 110 projects
Small Collaborative Partnership
The purpose is to support smaller-scale cooperation projects, fostering the development of new ideas, innovative approaches, and methodologies.
2024: 10 M° € available for 170 projects
Not-for-profit European Sports Events
The purpose is to support events that aim to promote the dual career of athletes, contribute to the development of grassroots sport, or address societal challenges through sport.
2024: 7 M° € available for 20 projects
Capacity building
The purpose is to support sport activities and policies in third countries not associated to the programme as a vehicle to promote values as well as and educational tool to promote the personal and social development of individuals and build more cohesive communities”.
This action targets especially Western Balkan countries (Albania, Bosnia and Herzegovina, Kosovo[1], Montenegro) and Neighbourhood East countries (Armenia, Azerbaijan, Belarus, Georgia, Moldova, Territory of Ukraine as recognized by international law).
2024: 1.9 M° € available or 10 projects
Size or the projects and criterias
By nature, the projects supported must be transnational. Purely national projects cannot be supported. Depending on the number of organizations involved and of the nature of the project, the level of subsidy will vary.
Collaborative partnerships
3 organisations from 3 different Member States
3 levels of financial support: 120.000, 250.000 or 400.000 €
Small collaborative partnerships
2 organisations from 2 different Member States
2 levels of financial support: 30.000 or 60.000 €
Events
Number of organisations involved depending on the size of the project.
3 levels of financial support: 200.000, 300.000 or 450.000 €
Capacity building
4 organisations from 3 countries
Between 100.000 and 200.000 euros.
What is the impact of Erasmus + programme in sport?
Erasmus+ has had a significant impact on the field of sports, including:
- Increased mobility: Providing opportunities for athletes, coaches, and other sports professionals to gain international experience and broaden their horizons.
- Enhanced cooperation: Facilitating partnerships between organizations from different countries, leading to the exchange of knowledge, expertise, and resources.
- Improved access: Promoting inclusivity and ensuring that everyone, regardless of background or ability, has access to sports and physical activities.
How to get involved?
For organizations interested in getting involved in Erasmus+ sports projects, there are several ways to do so:
- Explore funding opportunities: Visit the official Erasmus+ website to learn about funding opportunities and application procedures.
- Network with other organizations: Reach out to organizations working in the field of sports and explore potential collaboration opportunities.
- Stay informed: Keep up to date with news and updates related to Erasmus+ sports projects through official channels and social media.
- Be aware of the deadline for submitting projects. And respect it!
Support to athletes
In the current sport part of the programme, there is no direct support to athletes. The support to athletes is done indirectly within projects.
However, in the new generation of programmes (2021-2027), a new scheme concerning mobility has been added to the sport chapter.
For the time being it concerns only the mobility of staff, including coaches, both paid staff and volunteers.
How does it work?
2 categories of mobility can be supported.
- Job shadowing and observation periods (2-14 days)
- Coaching and training assignments (15-60 days)
The opening of this possibility to athletes will probably be an element of the negotiation of the future programme for after 2027.
Contribution to unity
My task was to answer the question “How the sport part for the Erasmus+ programme can contribute to the promotion of Unity in Europe?”. This is a very challenging question since it touches sensitive policy issues.
In a way, all aspects of the Erasmus+ program contribute to unity in the sense that we support European projects. Participating in a common project makes people work together, know each other, cooperate on a concrete project, exchange their practice, ideas and approaches. In this sense, the whole Erasmus + program contributes to the unity and to a sense of common belonging. It creates, in the spirit of the SCHUMAN declaration of May 1950 “de facto solidarities”. Let’s remember one of the key quotes of this declaration: “Europe will not made all at once, or according to a single plan. It will be built though concrete achievements which first create a de facto solidarity”. The Erasmus+ programme and its sport part corresponds to this philosophy.
However substantial questions remain:
- What is the final purpose of such a programme? Is it to create unity? We must try to avoid the risk of instrumentalization. Programmes have their own logic, their own purposes. They must be driven by political purpose or have political agenda. They must not be a tool of propaganda in whatever direction. The EU must avoid this possible accusation.
- In sport in particular the risk exists:
- Sport is based on national grounds. There are national teams. Major leagues are national in almost all disciplines. We must not forget this reality to which many citizens are attached. So we can feel Europeans and adhere to the European project while at the same time, keeping our differences, in sport or in other fields and supporting our national team.
- There is also a permanent debate about the European model of sport. We most of the time define it in opposition to the American model (cf. NBA) or to communist models (Sport completely organized and controlled by the State). But questions deserve to be raised: is there really a common European sport model? What would be its definition? Or are there national models with common features? And do we need a common model? We know that in certain Member States, sport is much more regulated than in others, where sport is more considered as belonging to the private area, where public rules are not necessity. How to define a common model on such basis? This subject comes regularly in the discussions at the highest level. EU sport Ministers have regularly showed their attachment to the notion of European Sport model,
Conclusion
I hope you now know more about Erasmus+ and its possibilities in sport. For some of you, it is just general information about EU sport policy and budget. For others, it can even give ideas. Maybe one day, you can be involved in an EU sport initiative or even lead it.
In any case, the main purpose of this programme is to support our European Sport while respecting its autonomy and the competences of Member States, regional and local authorities.
We are aware that at international level, European sport is strong in all its dimensions (grassroots and elite). We hope that Erasmus+ sport can modesty contribute to consolidate or even improve this position.
In any case, if through this programme, we can make EU citizens mor active physically, it will be already a great achievement for us.
[1] This designation is without prejudice to positions on status, and is in line with UNSCR 1244/1999 and the ICJ Opinion on the Kosovo declaration of independence.
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Yves Le Lostecque
Olympie
Vendredi, le 14 juin 2024
"Erasmus + contribution à l'unité.
Comment l'UE soutient-elle les organisations sportives et les athlètes ?"
Chers participants, chers amis du sport,
Permettez-moi tout d'abord d'exprimer mon plaisir d'être ici à Olympie. Il y a quelques lieux importants, d'une grande valeur symbolique, dans le monde lorsque l'on parle de l'histoire du sport. Olympie est clairement l'un d'entre eux, si ce n'est le plus important.
Permettez-moi également de remercier le professeur KOUVELOS pour son aimable invitation à venir vous parler. C'est pour moi un honneur et je ferai de mon mieux pour vous fournir le niveau d'information et d’idées attendu.
C'est la troisième fois que j'ai l'occasion de venir ici dans le cadre de ce programme pour Jeunes Ambassadeurs Olympiques. Ce fut à chaque fois un bon moment d'échange de vues où, je l'espère, j'ai pu contribuer à la formation et aux connaissances des participants et où j'ai pu également apprendre de notre communication.
Au-delà de ce programme, certaines initiatives très importantes liées au sport européen ont vu le jour ici. Certains d'entre vous connaissent peut-être notre Forum européen du sport, qui se tient chaque année. Je me souviens être venu ici en 1999 pour participer aux "assises européennes du sport" (20-23 mai 1999). Pour l'anecdote, MICHEL PLATINI était notre principal invité lors de cette conférence! Cet événement peut être considéré comme la première édition du Forum européen du sport, ou plutôt comme son prédécesseur.
Permettez-moi tout d'abord quelques mots pour me présenter.
Je vous rencontre aujourd'hui à la fin de ma carrière. Le sport a toujours été mon fil conducteur dans les différents postes que j'ai occupés, que ce soit au niveau national ou international. J'ai commencé en 1984 à travailler pour le ministère français des sports. J'avais alors 23 ans et j'étais le plus jeune "inspecteur" de l'administration publique française. Après quelques années d’activité au niveau national, j'ai rejoint la Commission européenne en 1993. À Bruxelles, j'ai eu la chance d'occuper des postes très divers et stimulants :
- Responsable de la formation professionnelle
- Juriste à la DG Marché intérieur de la Commission
- Responsable des relations avec le Parlement européen
- Membre du cabinet (assistant le premier commissaire roumain Leonard Orban)
- Assistant/conseiller de deux directeurs généraux
- Chef de l'unité Sports de la Commission
- Chef de l'unité Sport et Erasmus Mundus à l’EACEA
Depuis février 2024, je suis à la retraite mais toujours très impliqué dans le sport.
Quelques notions de base sur l'intervention de l'UE dans le domaine du sport
Avant d'entrer dans le vif du sujet, je considère qu'il est essentiel de vous donner quelques informations de base sur l'intervention de l'UE dans le domaine du sport... Sur ce que nous avons fait, sur ce que nous faisons, sur ce que nous ne pouvons pas faire et sur les raisons pour lesquelles nous ne pouvons pas le faire.
Vous savez peut-être que la construction européenne a officiellement débuté entre 1951 et 1957. En 1951, le traité de Paris a créé la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA). En 1957, le traité de Rome a créé la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom). Sur cette base initiale, la construction européenne a progressé régulièrement jusqu'à ce jour, avec des événements importants, des initiatives ou des réformes des traités de temps à autre.
Tout au long de son histoire, la Communauté européenne (puis l'Union européenne) ne s'est pas beaucoup intéressée au sport. Au cours de ses 50 premières années d'existence, l'UE n'est pas intervenue directement dans ce domaine politique. Ce n'est pas une critique... ce n'est pas un jugement... c'est un fait. La raison en est que la Communauté européenne n'a pas été créée dans ce but. Le sport ne faisait pas partie de ses compétences initiales. On peut dire la même chose de nombreux domaines tels que l'éducation, la formation, la jeunesse, le tourisme, la santé, etc. pour lesquels le mandat pour que l’UE intervienne directement est arrivé plus tard.
Rappelons que le marché commun créé par le traité de Rome avait pour objectif d'éliminer les barrières commerciales entre les États membres afin d'accroître la prospérité économique et contribuer à "une union sans cesse plus étroite entre les peuples européens".
Conformément à son objectif initial, les principales politiques de la Communauté européenne concernaient les douanes, l'agriculture, la pêche, les transports, la concurrence, le marché intérieur, la liberté de circulation, etc.
Au fil du temps, les compétences de l'UE se sont considérablement accrues. Par exemple, le traité de Maastricht signé le 7 février 1992, instituant l'Union européenne, a ouvert la voie à l'euro et a créé la citoyenneté européenne.
En ce qui concerne le sport, le traité de Lisbonne, signé le 13 décembre 2007 et entré en vigueur le 1er décembre 2009, a constitué une avancée décisive. Pour la première fois, un article fait référence au sport en stipulant que "L'Union contribue à la promotion des enjeux européens du sport, tout en tenant compte de ses spécificités, de ses structures fondées sur le volontariat ainsi que de sa fonction sociale et éducative". (art.165)
Sur cette base, l'UE se voit attribuer pour la première fois la compétence d'intervenir dans le domaine du sport. Cependant, le sport fait partie des "compétences douces" de l'UE. Cela signifie que l'UE ne peut pas harmoniser ou légiférer. L'UE n'est compétente que pour mener des actions destinées à appuyer, à coordonner ou à compléter l’action des États membres.
Le sport est clairement un domaine couvert par le principe de subsidiarité. Dans le domaine du sport, les États membres de l'UE conservent la compétence de base et demeurent l'acteur clé.
À ce stade, je voudrais simplement apporter une nuance à l'idée que l'UE a des compétences limitées dans le domaine du sport. Selon le traité, l'UE ne peut pas intervenir directement dans le domaine du sport. Cependant, grâce à des compétences horizontales, non spécifiques au sport, mais communes à d'autres domaines, l'UE a eu une influence significative sur l'évolution du sport européen. Je ne citerai que quelques exemples illustrant l'impact décisif de l'UE sur l'organisation ou les règles du sport :
· Concurrence/aides d'État
· Liberté de circulation (règles de transfert)
· Reconnaissance des diplômes.
Le programme Erasmus +
Dans la première partie de ma présentation, vous avez remarqué que, en vertu de l'article 165 du Traité, l'UE a désormais la légitimité d'intervenir dans le domaine du sport, ce qui implique la possibilité pour l'UE de soutenir le sport politiquement et financièrement.
L'introduction d'un instrument financier sportif est intervenue quatre ans après l'entrée en vigueur du Traité de Lisbonne. Elle s'est faite avec l'adoption du programme Erasmus + le 11 décembre 2013. Cependant, il n'y a pas de programme spécifique pour le sport. Le sport est intégré dans un programme plus général traitant de l'éducation, de la formation, de la jeunesse et du sport.
Certains d'entre vous connaissent peut-être Erasmus +, qui est considéré comme l'un des programmes les plus réussis de l'UE et un symbole des politiques qui s'adressent directement aux citoyens. L'enseignement supérieur reste clairement un élément majeur d'Erasmus. Toutefois, certains chapitres importants du programme sont désormais consacrés à d'autres politiques. C'est le cas du sport.
Voici quelques notions de base sur le programme Erasmus+ dans son ensemble :
Au départ, lorsque nous parlions d'Erasmus, nous avions à l'esprit les bourses introduites en 1987 pour promouvoir la mobilité des étudiants. Aujourd'hui, c'est bien plus que cela ! Le programme Erasmus+ implique désormais les 27 États membres de l'UE et 6 pays associés non membres de l'UE, avec 55 agences nationales responsables de la gestion décentralisée de la majorité des actions du programme. D'autres pays à travers le monde peuvent également participer à certaines parties du programme.
L'objectif d'Erasmus+ est de "promouvoir la mobilité et la coopération transnationales à des fins d'apprentissage entre les organisations et les décideurs politiques, afin d'améliorer la qualité et, de soutenir l'excellence, l'inclusion et l'équité et de stimuler la créativité et l'innovation dans les domaines de l'éducation, de l'enseignement et de la formation professionnels, de la jeunesse et du sport". Dans tous ces secteurs, l'objectif est de soutenir, par l'apprentissage tout au long de la vie, le développement éducatif, professionnel et personnel des participants en Europe et au-delà. Dans ce paysage, le sport occupe une place particulière et l'approche adoptée pour soutenir le sport est quelque peu spécifique. Cependant, la structure du programme est la même pour tous les domaines.
L'objectif du programme est poursuivi à travers trois actions clés :
· Action clé 1 : Mobilité des individus à des fins d'éducation et de formation
· Action clé 2 : Coopération entre organisations et établissements
· Action clé 3 : soutien à l'élaboration des politiques et à la coopération
La responsabilité globale de la gestion, de la direction et de l'évaluation du programme incombe à la Commission européenne (Direction générale de l'éducation, de la jeunesse, du sport et de la culture), assistée par son Agence exécutive "Éducation, audiovisuel et culture" (EACEA).
En résumé, ce qu'il faut retenir d'Erasmus +, c'est que:
- Ce programme s'étend sur 7 ans. Nous en sommes maintenant à la deuxième génération du programme (2021-2027). La première couvrait la période 2014-2020. Cela garantit la sécurité, la stabilité et la continuité du financement.
- Le budget pour l'ensemble de la période 2021-2027 est de 26,2 milliards d'euros. Cela représente presque le double de la période 2014-2020. Cette augmentation significative reflète la priorité accordée par la Commission à nos politiques : l'éducation, la formation, la jeunesse et aussi le sport.
- L'ambition et la couverture du programme vont bien au-delà de l'enseignement supérieur. L'un des principaux objectifs du programme est désormais de "développer la dimension européenne du sport".
Soutien au sport par l'intermédiaire d'Erasmus+
La très bonne nouvelle de l'introduction d'un chapitre sur le sport dans le programme Erasmus + est que le soutien financier pour le sport est désormais assuré pour de longues périodes (7 ans).
On peut considérer que la part du budget consacrée au sport est limitée, représentant 1,9 % du budget (elle était de 1,8 % pour la période 2014-2020). Cependant, le montant augmente chaque année. Par exemple, lors de la première année de mise en œuvre du programme, il était d'environ 20 millions d’euros. Il est maintenant de 78,5 millions d'euros pour 2024.
Le principe de base pour bénéficier d'un soutien financier est de passer par des appels à propositions. Chaque année, en principe au mois de novembre, un appel à propositions est lancé afin de recueillir des projets dans tous les domaines couverts par Erasmus +. Par exemple, pour les projets 2024, il a été lancé le 28 novembre 2023. La date limite est en général fixée dans les premiers mois de l'année suivante. En 2024, pour le sport, c'était le 20 février (actions de mobilité), ou le 5 mars (pour la majorité des actions).
Toutes les informations sont disponibles dans un guide du programme Erasmus+ rédigé conformément aux programmes de travail annuels Erasmus+ adoptés par la Commission européenne, et peuvent donc être révisées pour refléter les priorités et les lignes d'action définies.
Quels sont les pays couverts ?
Tous les États membres de l'UE participent pleinement au programme. Certains pays tiers sont également associés au programme (Macédoine du Nord, Islande, Norvège, Serbie, Liechtenstein, Turquie).
D'autres pays peuvent participer d'une manière ou d'une autre à certaines actions du programme.
Quelles sont les priorités ?
Erasmus+ vise à promouvoir l'inclusion sociale, l'égalité des chances et la sensibilisation à l'importance de l'activité physique bénéfique pour la santé, en augmentant la participation et l'égalité d'accès au sport pour tous.
Priorités horizontales:
- Inclusion et diversité
- Valeurs communes, engagement civique et participation
- Transformation numérique
- Environnement et changement climatique
Priorités spécifiques au sport:
- Encourager des modes de vie sains pour tous
- Promouvoir l'intégrité et les valeurs dans le sport
- Promouvoir l'éducation dans et par le sport
- Promouvoir l'égalité et les valeurs européennes dans et par le sport
Quel est le budget consacré au sport ?
Comme les autres volets du programme Erasmus+, le sport a bénéficié d'une augmentation substantielle pour la période actuelle 2021-2027. Sur l'ensemble de la période 2021-2027, 500 millions d'euros ont été mis à disposition du sport (265 millions d'euros pour la période 2014-2020).
Pour l'année 2024, le budget du sport est de 78,5 millions d'euros répartis comme suit :
- 10 millions d'euros pour les actions de mobilité (action clé 1)
- 53 millions d'euros pour les projets de coopération (action clé 2) (montant ouvert aux appels à propositions)
- 15 millions d'euros pour les initiatives politiques (action clé 3)
Les 53 millions d'euros concernant l'appel à propositions 2024 seront répartis comme suit :
- 34,2 millions d'euros pour les partenariats de coopération
- 10 millions d'euros pour les petits partenariats de coopération
- 7 millions d'euros pour les événements
- 1,9 millions d'euros pour le renforcement des capacités
Quels types de projets peuvent être soutenus ?
Le programme Erasmus+ comporte plusieurs actions clés, notamment
Partenariats de coopération
L'objectif est de réunir des organisations travaillant dans le domaine du sport afin de promouvoir la coopération, l'apprentissage par les pairs et l'échange de bonnes pratiques.
2024 : 34,2 millions d'euros disponibles pour 110 projets
Petits partenariats de coopération
L'objectif est de soutenir des projets de coopération à plus petite échelle, en encourageant le développement de nouvelles idées, d'approches innovantes et de méthodologies.
2024 : 10 millions d'euros disponibles pour 170 projets
Manifestations sportives européennes à but non lucratif
L'objectif est de soutenir des manifestations qui visent à promouvoir la double carrière des athlètes, à contribuer au développement du sport de masse ou à relever des défis sociétaux par le biais du sport.
2024 : 7 millions d'euros disponibles pour 20 projets
Renforcement des capacités
L'objectif est de soutenir les activités et les politiques sportives dans les pays tiers non associés au programme comme moyen de promouvoir des valeurs et comme outil éducatif destiné à promouvoir le développement personnel et social des individus et à construire des communautés plus solidaires".
Cette action vise notamment les pays des Balkans occidentaux (Albanie, Bosnie-Herzégovine, Kosovo[1] , Monténégro) et les pays voisins de l'Est (Arménie, Azerbaïdjan, Belarus, Géorgie, Moldavie, territoire de l'Ukraine tel que reconnu par le droit international).
2024 : 1,9 millions d’euros disponibles ou 10 projets
Taille des projets et critères
Par nature, les projets soutenus doivent être transnationaux. Les projets purement nationaux ne peuvent être soutenus. Le niveau de subvention varie en fonction du nombre d'organisations impliquées et de la nature du projet.
Partenariats de coopération
3 organisations de 3 États membres différents
3 niveaux de soutien financier : 120.000, 250.000 ou 400.000 €.
Petits partenariats de coopération
2 organisations de deux États membres différents
2 niveaux de soutien financier : 30.000 ou 60.000 €
Événements
Nombre d'organisations impliquées en fonction de la taille du projet.
3 niveaux de soutien financier : 200.000, 300.000 ou 450.000 €.
Renforcement des capacités
4 organisations de 3 pays
Entre 100 000 et 200 000 euros.
Quel est l'impact du programme Erasmus + dans le domaine du sport ?
Erasmus+ a eu un impact significatif dans le domaine du sport, notamment :
- Une mobilité accrue : Offrir aux athlètes, aux entraîneurs et aux autres professionnels du sport la possibilité d'acquérir une expérience internationale et d'élargir leurs horizons.
- Coopération renforcée : Faciliter les partenariats entre les organisations de différents pays, ce qui permet l'échange de connaissances, d'expertise et de ressources.
- Amélioration de l'accès : Promouvoir l'inclusion et veiller à ce que chacun, indépendamment de ses antécédents ou de ses capacités, ait accès aux sports et aux activités physiques.
Comment participer ?
Les organisations qui souhaitent participer à des projets sportifs Erasmus+ peuvent le faire de plusieurs manières :
- Explorer les possibilités de financement : Visiter le site officiel d'Erasmus+ pour en savoir plus sur les possibilités de financement et les procédures de candidature.
- Travailler en réseau avec d'autres organisations : prendre contact avec des organisations qui travaillent dans le domaine du sport et explorer les possibilités de collaboration.
- Rester informé : Se tenir au courant des nouvelles et des mises à jour relatives aux projets sportifs Erasmus+ par le biais des canaux officiels et des médias sociaux.
- Connaître la date limite de soumission des projets. Et la respecter !
Soutien aux athlètes
Dans le volet sportif actuel du programme, il n'y a pas de soutien direct aux athlètes. Le soutien aux athlètes se fait indirectement dans le cadre de projets.
Toutefois, dans la nouvelle génération de programmes (2021-2027), un nouveau dispositif concernant la mobilité a été ajouté au chapitre sur le sport.
Pour l'instant, il ne concerne que la mobilité du personnel, y compris les entraîneurs, qu'ils soient rémunérés ou bénévoles.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Deux catégories de mobilité peuvent être soutenues.
- Périodes d'observation (2-14 jours)
- Missions de coaching et de formation (15-60 jours)
L'ouverture de cette possibilité aux athlètes sera probablement un élément de la négociation du futur programme pour l'après 2027.
Contribution à l'unité
Ma tâche consistait à répondre à la question suivante : "Comment le volet sportif du programme Erasmus+ peut-il contribuer à la promotion de l'unité en Europe? Il s'agit d'une question très difficile car elle touche à des questions politiques sensibles.
D'une certaine manière, tous les aspects du programme Erasmus+ contribuent à l'unité dans la mesure où nous soutenons des projets européens. La participation à un projet commun permet aux gens de travailler ensemble, de se connaître, de coopérer sur un projet concret, d'échanger leurs pratiques, leurs idées et leurs approches. En ce sens, l'ensemble du programme Erasmus + contribue à l'unité et au sentiment d'appartenance commune. Il crée, dans l'esprit de la déclaration de SCHUMAN de mai 1950, des "solidarités de fait ". Rappelons l'une des citations clés de cette déclaration : "L'Europe ne se fera pas d'un coup, ni dans une construction d’ensemble : Elle se fera par des réalisations concrètes créant d'abord une solidarité de fait". Le programme Erasmus+ et son volet sportif répondent à cette philosophie.
Toutefois, des questions substantielles demeurent :
- Quel est l'objectif final d'un tel programme ? S'agit-il de créer l'unité ? Il faut essayer d'éviter le risque d'instrumentalisation. Les programmes ont leur propre logique, leurs propres objectifs. Ils doivent être motivés par un objectif politique ou avoir un agenda politique. Ils ne doivent pas être un outil de propagande, quelle qu'en soit la direction. L'UE doit éviter cette éventuelle accusation.
- Dans le sport en particulier, le risque existe :
- Le sport repose sur des bases nationales. Il existe des équipes nationales. Les grandes ligues sont nationales dans presque toutes les disciplines. Il ne faut pas oublier cette réalité à laquelle de nombreux citoyens sont attachés. Nous pouvons donc nous sentir Européens et adhérer au projet européen tout en gardant nos différences, dans le sport ou dans d'autres domaines, et en soutenant notre équipe nationale.
- Il y a aussi un débat permanent sur le modèle européen du sport. On le définit le plus souvent par opposition au modèle américain (cf. NBA) ou aux modèles communistes (Sport entièrement organisé et contrôlé par l'État). En l’occurrence, on devrait se poser certaines questions: existe-t-il réellement un modèle sportif européen commun ? Quelle serait sa définition ? Ou existe-t-il des modèles nationaux présentant des caractéristiques communes ? Et avons-nous besoin d'un modèle commun ? Nous savons que dans certains États membres, le sport est beaucoup plus réglementé que dans d'autres, où le sport est davantage considéré comme appartenant au domaine privé, où les règles publiques ne sont pas nécessaires. Comment définir un modèle commun sur cette base ? Ce sujet revient régulièrement dans les discussions au plus haut niveau. Les ministres des sports de l'UE ont régulièrement montré leur attachement à la notion de modèle sportif européen.
Conclusion
J'espère que vos connaissances ont été enrichies sur Erasmus+ et ses possibilités dans le domaine du sport. Pour certains d'entre vous, il s'agit simplement d'informations générales sur la politique et le budget de l'UE en matière de sport. Pour d'autres, cette présentation pourrait éventuellement les inspirer. Peut-être qu'un jour, vous pourrez participer à une initiative sportive de l'UE ou même la diriger.
En tout état de cause, l'objectif principal de ce programme est de soutenir notre sport européen tout en respectant son autonomie et les compétences des États membres et des autorités régionales et locales.
Nous sommes conscients qu'au niveau international, le sport européen est fort dans toutes ses dimensions (de la base à l’élite). Nous espérons qu'Erasmus+ sport pourra modestement contribuer à consolider, voire à améliorer cette position.
Quoi qu'il en soit, si, grâce à ce programme, nous parvenons à rendre les citoyens de l'UE plus actifs physiquement, ce sera déjà une grande réussite pour nous.
[1] Cette désignation est sans préjudice des positions sur le statut et est conforme à la résolution 1244/1999 du Conseil de sécurité des Nations unies et à l'avis de la CIJ sur la déclaration d'indépendance du Kosovo.
